荔湾区沿江西路历史上是广州古城外珠江西堤，清代是十三行所在地。民国初期，这里相继建起了一批很有特色的建筑，这些特色建筑至今仍存，包括沿江西路29号粤海关大楼（俗称“大钟楼”，为欧洲新古典主义风格）、沿江西路43号邮政大楼（欧洲新古典主义风格）、沿江西路49号南方大厦（原城外大新公司大楼，1918年动工兴建。为广州首座钢筋混凝土结构高层建筑）、沿江西路36号陈少白联兴码头事务所（又称塔影楼，建于1919年）等。这些建筑反映了民国初期西方建筑风格与艺术对广州的影响。其中粤海关大楼、南方大厦1993年8月被定为广州市文物保护单位。