抗战初期，广州一度成为华南抗日救亡的中心，在中共南方工作委员会和广东省委、八路军驻广州办事处的领导下，抗战文化活动十分活跃，在中国抗战文化史上有重要的地位。

一、南方党组织的恢复和对抗战文化工作的领导

“九一八”事变后，广东各地抗日救亡运动风起云涌。中山大学抗日剧社、中国文化总同盟广州分盟、中国青年同盟、突进社等进步组织先后建立。1935年，北平“一二·九”运动后，广州学生热烈响应，举行抗日示威大游行，成立广州市学生抗日救国联合会。1936年8月前，香港救国会、华南救国会、广州艺术工作者协会等公开合法的抗日团体先后成立。广州影响较大的锋社、蓝白、艺协剧团，积极开展抗日宣传，上演抗日的国防戏剧。同时，各学校的进步学生也纷纷成立抗日宣传队和戏剧团体，开展形式多样的宣传。广州民众歌咏团则教唱救亡歌曲。广州救亡活动的高涨，涌现了一批优秀分子，为广东党组织的恢复和重建打下了良好的基础。

1936年下半年，刘少奇主持的北方局派薛尚实、王均予同志，到香港、广州恢复广东及南方的党组织。1936年9月，薛尚实在香港成立了中共南方临时工作委员会(薛为负责人)，即加强对抗日文化工作的领导。王均予领导的广州市委十分重视戏剧宣传工作，成立了“艺协剧团”党小组。1937年3月，中共广州戏剧支部成立，书记为邱萃藻。

1937年9月，中共中央派张文彬到广东，整顿和加强广东党组织。1938年4月成立中共广东省委，省委宣传部部长饶彰风主管宣传文化工作。

1937年卢沟桥事变后，上海等地大批文化人撤退到广州。他们有郭沫若、夏衍、茅盾、巴金、靳以、马思聪、费穆、严谔声、吴永刚、续叔章、萨空了、欧阳山、楼适夷、司马文森、林林、郁风、周钢鸣、蔡楚生、孙大光等，有力地推动了广州抗战文化活动的发展。    

二、《大路》、《抗战大学》、《救亡日报》等刊物的创立

1936年11月，中共南方临时工作委员会机关刊物《大路》在广州创刊，主编饶彰风。1937年7月，中共广州市委刊物《游击队》创刊，主编温盛湘。两刊物都是秘密出版发行。

1937年8月14日，抗日统一战线群众团体救亡呼声社在广州成立。该社于21日创办了《救亡呼声》旬刊。在广州党组织的支持下，于1937年11月1日创办了公开刊物《抗战大学》月刊，主编陈华；由中共广东省委宣传部部长饶彰风(蒲特)领导，成立了由陈华、梁威林、李育中、龙世雄等组成的编委会，该刊共出版了16期。1938年10月广州沦陷后，曾在香港复刊了3期。它是中国共产党领导的大型统一战线刊物，发表了毛泽东、朱德、周恩来、叶剑英、张闻天、方振武、杨虎城等的文章。

1938年1月1日，以郭沫若为社长、夏衍为总编辑的上海文化界救亡协会机关报《救亡日报》在广州复刊。它是中国共产党领导的以统一战线形式出现的报纸，1937年8月24日创刊于上海。该报以“建立统一战线”为号召，争取了国民党广东当局的支持。该报绝大多数为中共党员和进步文化人。根据中共中央长江局和周恩来的指示，《救亡日报》由八路军驻广州办事处主任云广英领导并接受廖承志的指导，同时，也在宣传上配合广东省委的工作。该报最高日发行量为1。2万份。

《新华日报》是中共在国统区的公开党报，1938年1月11日在汉口创办。根据两党协议，于1938年4月在广州设立《新华日报》分馆，馆址设在汉民路(今北京路)40号，每天用飞机由汉口将该报纸型运至广州印刷、发行。分馆由中共广州市委、广东省委宣传部领导。分馆党支部书记兼发行部主任为李锋，张尔华任经理。《新华日报》在广州最高日发行量达4000份。

此外，广州地区还有《前进》、《丰收》、《抗日青年》、《武装》、《大众生活》、《新战线》、《统一战线》、《广州学生》、《抗先队报》等一批进步刊物，开展抗日宣传。