１９８３年１２月３１日，《广州经济年鉴》（１９８３年刊）正式出版发行。这是新中国首部地方年鉴，填补了中国地方年鉴出版的空白，开创了国内省、市、自治区地方年鉴编纂出版的新局面。

中共十一届三中全会后，广州市经济社会各领域全面发展，为编纂年鉴创造了良好的条件。在市委、市政府的主持下，１９８２年４月成立广州经济年鉴编纂委员会，组织市属各有关单位以及驻穗中央、省属单位共同编写新中国广州首部年鉴——《广州经济年鉴》。

《广州经济年鉴》设置了广州概貌、工业、农业、交通运输、城市建设等２０篇内容，全面、系统、翔实地载录了１９８２年广州地区经济、社会的基本面貌，还适当追述新中国成立以来广州经济社会各领域的发展过程，并概述了历史上广州的社会经济面貌。全书采用分类编辑法，以部类为单元，下设分目和条目；内容上做到图文并茂，刊载《羊城风貌》彩色照片专辑，并在一些条目文内加插照片１５２幅，图表１０６幅。

此后，《广州经济年鉴》逐年出版，国内外公开发行。１９８５年，《广州经济年鉴》改名为《广州年鉴》。２０多年来，《广州年鉴》努力做好编纂出版工作，在内容与形式上与时俱进，常编常新，取得了骄人的成绩：１９８４年获广州市社会科学成果一等奖；２０００年获全国年鉴综合奖特等奖，总分居全国城市年鉴第一名；２００５年获中国出版工作者协会首次颁发的“中国年鉴奖”。